Mitte Lost Places: 12 vergessene Orte im Bezirk

Mitte ist der historische Kern Berlins und zugleich der Bezirk, in dem sich die Brüche der deutschen Geschichte am dichtesten überlagern. Hier standen das Stadtschloss und der Palast der Republik, hier verlief die Mauer mitten durch Wohnstraßen, hier wurden Bahnhöfe stillgelegt, Bunker betoniert und Industrieanlagen an der Spree errichtet und wieder aufgegeben. Diese Dichte an Funktionen hat eine Dichte an Spuren hinterlassen, die heute zwischen Neubauten, Parks und Gedenkorten weiterleben.

Wir gehen die verlorenen Orte des Bezirks ab, von den Geisterbahnhöfen der geteilten Stadt über Ruinen des Krieges bis zu verlassenen Fabriken und vergessenen Tunneln. Vieles davon ist heute öffentlich zugänglich, anderes nur noch als Markierung im Boden erkennbar. Wir tun das ohne zum Betreten gesperrter Areale aufzurufen, sondern als Spaziergang durch eine Stadt, die ihre eigene Vergangenheit überall mit sich trägt.

1. Geisterbahnhof Nordbahnhof

• Lage: Invalidenstraße, Ortsteil Mitte
• Gesperrt: 1961 bis 1990
• Heute: S-Bahnhof mit Geschichtsausstellung
• Highlight: Originale DDR-Wandfliesen im Zwischengeschoss

Der heutige Nordbahnhof entstand auf dem Gelände des früheren Stettiner Bahnhofs und lag nach dem Mauerbau im Sperrgebiet. Von 1961 bis 1990 durchfuhren West-Berliner S-Bahnen den Bahnhof ohne Halt, während bewaffnete Grenzposten auf den abgedunkelten Bahnsteigen standen.¹

Nach der Wiedervereinigung wurde der Bahnhof reaktiviert, doch im Zwischengeschoss erinnert eine Ausstellung der Stiftung Berliner Mauer an die Jahre als Geisterbahnhof. Wer genau hinsieht, erkennt noch alte Fliesen und Spuren der einstigen Abriegelung.

2. Geisterbahnhof Oranienburger Tor

• Lage: Friedrichstraße Ecke Oranienburger Straße
• Gesperrt: 1961 bis 1990
• Linie: U6
• Heute: regulärer U-Bahnhof

Der U-Bahnhof Oranienburger Tor an der U6 gehörte zu den Bahnhöfen, die nach dem Mauerbau zu Geisterbahnhöfen wurden. Die West-Berliner Züge der U6 fuhren zwischen 1961 und 1990 ohne Halt durch das Ost-Berliner Stadtgebiet, einzig in der Friedrichstraße hielten sie für die Grenzkontrolle.²

Erst nach dem Fall der Mauer wurde die Station wieder geöffnet und die Bahnsteige verlängert. Heute steigen hier täglich Tausende ein und aus, ohne zu ahnen, dass dieser Ort fast drei Jahrzehnte lang im Dunkeln lag.

3. Stettiner Tunnel

• Lage: unter dem Park am Nordbahnhof
• Eröffnet: 1896
• Status: teilweise verfüllt, denkmalgeschützt
• Highlight: Berlins erster Fußgängertunnel

Der Stettiner Tunnel unter dem heutigen Park am Nordbahnhof war bei seiner Eröffnung 1896 der erste Fußgängertunnel Berlins. Er verband die Schwartzkopffstraße in der Oranienburger Vorstadt mit der Gartenstraße im Gesundbrunnen und unterquerte die Gleisanlagen des damaligen Stettiner Bahnhofs.³

Mit dem Verschwinden des Bahnhofs verlor der Tunnel seine Funktion und wurde in Teilen verfüllt. Reste der Anlage und der Sektorenmarkierungen erinnern bis heute an die Grenzlage und die unterirdische Geschichte dieses Ortes.

4. Flakturm Humboldthain

• Lage: Volkspark Humboldthain, Gesundbrunnen
• Erbaut: 1941 bis 1942
• Status: teilgesprengt, mit Schutt überdeckt
• Zugang: Führungen der Berliner Unterwelten

Im Volkspark Humboldthain ragen die Reste eines der drei Berliner Flaktürme aus dem Hügel. Der 1941 bis 1942 errichtete Betonkoloss diente als Luftschutzraum für Zehntausende und trug schwere Flakgeschütze auf seinem Dach.⁴

Nach dem Krieg sprengten französische Pioniere den Turm, doch die nördlichen Türme blieben wegen der nahen Ringbahn stehen und wurden mit Trümmerschutt überdeckt. Heute lässt sich das Innere bei Führungen erkunden, von der Humboldthöhe reicht der Blick weit über den Norden Berlins.

5. Palast der Republik

• Lage: Schlossplatz, Ortsteil Mitte
• In Betrieb: 1976 bis 1990
• Abgerissen: 2006 bis 2008
• Heute: Humboldt Forum

Der Palast der Republik war Sitz der Volkskammer und zugleich ein öffentliches Kulturhaus der DDR. Errichtet zwischen 1973 und 1976 am Schlossplatz, wurde er 1990 wegen freigesetzter Asbestfasern geschlossen und nie wieder regulär genutzt.⁵

Nach jahrelanger Debatte beschloss der Bundestag den Abriss, der von 2006 bis 2008 erfolgte. Heute steht an dieser Stelle das Humboldt Forum hinter den rekonstruierten Fassaden des Berliner Schlosses, vom Palast selbst ist nichts mehr zu sehen.

6. Eisfabrik an der Köpenicker Straße

• Lage: Köpenicker Straße 40-41, am Spreeufer
• In Betrieb: 1896 bis 1995
• Status: denkmalgeschützt, teils überbaut
• Highlight: eine der ältesten Kunsteisfabriken Deutschlands

An der Köpenicker Straße direkt an der Spree produzierten die Norddeutschen Eiswerke ab 1896 fast ein Jahrhundert lang Kunsteis. Nach der Schließung 1995 verfiel das denkmalgeschützte Areal und wurde zu einem der bekanntesten Lost Places im Zentrum Berlins.⁶

Jahrelang stritten Eigentümer, Denkmalschutz und Stadt um das wertvolle Spreegrundstück, während Graffiti und Verfall das Gelände prägten. Inzwischen sind Teile überbaut, doch die historischen Backsteinbauten der Eisfabrik blieben erhalten.

7. Kunsthaus Tacheles

• Lage: Oranienburger Straße 54-56
• Erbaut: 1907 bis 1908 als Passage
• Besetzt: 1990 bis 2012
• Heute: Stadtquartier mit Fotografiska

Die Ruine an der Oranienburger Straße war ursprünglich Teil der Friedrichstraßenpassage von 1908, einem der letzten großen Passagenbauten Europas. Nach Kriegsschäden und teilweisem Abriss in der DDR sollte das Gebäude 1990 endgültig fallen, wurde aber kurz zuvor von einer Künstlerinitiative besetzt.⁷

Über zwei Jahrzehnte war das Tacheles ein Symbol der freien Kunstszene, bis die Künstler 2012 das Haus räumen mussten. Heute ist das Areal zu einem Stadtquartier umgebaut, in dem unter anderem das Fotografiska eingezogen ist.

8. Reichsbahnbunker Friedrichstraße

• Lage: Reinhardtstraße Ecke Albrechtstraße
• Erbaut: 1943
• Zwischennutzung: Technobunker 1992 bis 1996
• Heute: Sammlung Boros mit Penthouse

Der 1943 errichtete Reichsbahnbunker an der Friedrichstraße sollte bis zu 3000 Reisenden Schutz vor Luftangriffen bieten. Seine bis zu drei Meter dicken Wände überstanden den Krieg, danach diente der Koloss als sowjetischer Kommandostützpunkt und später als Lager für Obst und Gemüse.⁸

In den 1990er Jahren wurde der Bunker zum legendären Technoclub, ehe der Sammler Christian Boros ihn 2003 erwarb. Heute beherbergt er eine private Kunstsammlung, gekrönt von einem gläsernen Penthouse auf dem Dach.

9. Gedenkort Güterbahnhof Moabit

• Lage: Quitzowstraße, Moabit
• In Betrieb: Deportationen 1942 bis 1944
• Status: Reste der Gleise denkmalgeschützt
• Heute: Gedenkort mit Stelen und Bäumen

Vom ehemaligen Güterbahnhof Moabit wurden zwischen 1942 und 1944 mehr als 32000 Berliner Juden in die Vernichtungslager deportiert. Die Nationalsozialisten nutzten den Bahnhof wegen seiner zentralen Lage im Schienennetz, das weitläufige Gelände verschwand später unter Neubauten.⁹

Die erhaltenen Spuren der Gleise 69, 81 und 82 stehen seit 2016 unter Denkmalschutz. Ein vom Künstlerkollektiv Raumlabor gestalteter Gedenkort mit Stelen und Kiefern erinnert heute an die Opfer.

10. Zellengefängnis Moabit

• Lage: Lehrter Straße, Moabit
• Erbaut: 1842 bis 1849
• Stillgelegt: Abriss bis 1958
• Heute: Geschichtspark mit Bodenreliefs

Das Zellengefängnis Moabit wurde zwischen 1842 und 1849 nach dem Vorbild moderner Einzelhaft errichtet und über ein Jahrhundert als Gefängnis genutzt. In der NS-Zeit saßen hier auch Widerstandskämpfer ein, die teils kurz vor Kriegsende ermordet wurden.¹⁰

Nach dem Abriss blieb das Areal lange brach, ehe 2006 ein Geschichtspark entstand. Bodenreliefs, Mauerreste und Rekonstruktionen lassen den Grundriss der einstigen Haftanstalt noch heute nachvollziehen.

11. Botschaftsruinen im Tiergartenviertel

• Lage: Tiergartenstraße, Ortsteil Tiergarten
• Erbaut: Botschaftsbauten der 1930er Jahre
• Status: kriegszerstört, teils rekonstruiert
• Highlight: Italienische Botschaft von 1942

Das Tiergartenviertel war einst ein vornehmes Villenquartier und wurde in der NS-Zeit zum Botschaftsviertel ausgebaut, mit pompösen Neubauten für Japan, Italien und Spanien. Der Zweite Weltkrieg zerstörte viele dieser Gebäude, die Gärten verwilderten und die Ruinen standen jahrzehntelang leer.¹¹

Erst nach dem Mauerfall wurden mehrere Botschaften im Stil der 1930er Jahre wiederhergestellt. Die markante Italienische Botschaft an der Tiergartenstraße zeigt bis heute, wie nah Repräsentation und Verfall hier beieinander lagen.

12. Mauerstreifen Bernauer Straße

• Lage: Bernauer Straße, Mitte und Gesundbrunnen
• Grenze: 1961 bis 1989
• Länge: rund 1,4 Kilometer Gedenkareal
• Heute: Gedenkstätte Berliner Mauer

An der Bernauer Straße verlief die Grenze direkt an der Häuserfront, manche Bewohner flohen in den ersten Tagen aus ihren Fenstern. Über Jahrzehnte war der Todesstreifen hier ein abgeriegeltes Niemandsland mitten in der Stadt.¹²

Heute erstreckt sich über rund 1,4 Kilometer die Gedenkstätte Berliner Mauer mit erhaltenen Mauersegmenten, dem Fenster des Gedenkens und freigelegten Fundamenten. Rostige Stahlstäbe markieren den Verlauf der einstigen Hinterlandmauer.

Ausblick: Was bleibt, was verschwindet

Viele dieser Orte in Mitte sind im Wandel. Einige werden saniert und umgenutzt, andere überbaut, wieder andere holt sich die Natur zurück. Der Reiz des Verfalls ist meist nur eine Phase, bevor ein Ort entweder verschwindet oder ein zweites Leben beginnt.

Wer diese Spuren lesen will, hat dafür oft nur ein begrenztes Zeitfenster. Was bleibt, sind die Schichten der Geschichte unter den neuen Quartieren, eingelagert in Straßennamen, Bahndämmen, Mauerresten und einzelnen Gebäuden, die man weiterhin entziffern kann.